“아구, 더워!”

밖에서 들어오는 사람이 말합니다. 실내에 있던 사람이 대답합니다.

“여름이니까 덥지!”
“···.”

밖에서 들어온 사람은 말을 잇지 못합니다. 머쓱한 상태에서 갑자기 바깥보다 더한 더위를 느낄 수 있습니다. 나의 말을, 느낌을 공감해 주지 않고 상황을 분석해 주는 말을 바로 들으면 어이없거나, 답답하거나, 기운이 빠질 수 있습니다.

상대가 하는 말을 듣고 이어지는 대화를 하는 방법은 여러 가지일 것입니다. 긍정 표현을 하며 동의한다고도 할 수 있고, 부정 표현을 하며 다른 의견이라고 말할 수도 있을 것입니다. 긍정도 부정도 아니면서 연결되는 대화도 있습니다.

“아구, 더워!”
“나도 더워!”

“아구, 더워!”
“나는 하나도 안 더운데....”

“아구, 더워!”
“올여름은 엄청 덥대!”

위의 대화들에 공감과 연결을 넣을 수 있는 효과적인 방법이 앵무새 질문입니다. 앵무새 질문은 상대의 말을 그대로 따라 하며 끝을 질문형으로 올리는 것입니다. 단순히 끝만 질문형으로 할 수도 있고, 끝의 말들을 변형하여 질문할 수도 있습니다. 긴 문장의 말을 들었다면, “그렇군요?”라고 할 수도 있습니다.

“아구, 더워!”
“더워?” (앵무새 질문)
“응!”
“나도 더워!”

“아구, 더워!”
“덥구나?” (앵무새 질문)
“응!”
“나는 하나도 안 더운데···.”

“아구, 더워!”
“그렇구나?” (앵무새 질문)
“응!”
“올여름은 많이 덥다더라구!”

앵무새 질문은 온 마음을 다하여 말해야 합니다. 억양과 태도를 주의하여야 합니다. 자칫 비꼬거나 놀리는 말로 들릴 수 있기 때문입니다. 어린이들은 앵무새 질문을 하면 바로 눈을 반짝이며 마음을 엽니다. 어른들은 어색하다고 생각하기도 합니다. 진심의 앵무새 질문을 몇 번 들으면 어색함은 바로 줄어듭니다. 앵무새 질문을 하면 상대가 마음을 여는 것을, 상대와 부드럽게 연결되는 것을 경험할 수 있습니다.

앵무새 질문은 상대의 말을 그대로 인정하고 공감하는 말입니다. 단, 동감은 아닐 수도 있습니다. 앵무새 질문을 한 후 나의 의견을 솔직하게 말하면 됩니다. 동의, 부정, 연결되는 의견 말하기 등 어떤 말을 하더라도 대화는 한결 부드럽게 이어질 것입니다. 갈등이 일어날 확률도 줄어들 것입니다. 때로는 앵무새 질문만으로도 깊은 연결을 만들 수 있습니다.

나에게 온 말을 경청하고, 존중하는 것이 대화의 비법 중 하나라고 생각합니다. 경청하고 있다는 표시가 앵무새 질문이고, 상대의 말을 존중한다는 표현이 앵무새 질문입니다.

“아구, 더워!”
“더워?” (앵무새 질문)
“응!”
“나는 하나도 안 더운데, 밖이 많이 더운가 보네?”
“밖에 엄청 더워, 후덥지근해!”
“후덥지근하구나?” (앵무새 질문)
“응! 습도가 어찌나 높은지···. 더운물 속을 걷는 거 같아!”
“그렇구나? (앵무새 질문) 시원한 것 좀 마실래?”

상대가 하는 말을 잘 듣는 것은 마음에서 시작하겠지요? 그 마음을 보여주는 행동들이 있습니다. 몸 혹은 얼굴을 상대에게 향하고, 눈높이를 맞추고, 눈을 보고, 고갯짓을 하고, 귀를 쫑긋하는 행동일 것입니다. 이런 행동을 하며 잘 들은 후에 첫 말로 앵무새 질문을 하면 소통의 길이 시원스레 뚫릴 것입니다. 시원한 소통의 길에서 더위를 잊을 수 있기를!