정부의 의대 정원 증원 계획에 강하게 반발하고 있는 대한의사협회(의협)가 3일 서울 도심에서 대규모 집회를 개최했다.

의협 비상대책위원회는 이날 서울 여의도공원 옆 여의대로 인근에서 ‘의대 정원 증원 및 필수 의료 패키지 저지를 위한 전국 의사 총궐기 대회’를 열었다. 참여 대상은 14만 의사 회원으로 의협이 예상한 참가 인원은 4만명이다.

집회 참가자들은 "이유 없는 의료 탄압을 멈춰라" "의료계도 국민이다" "세계적인 한국 의료, 질적 파탄 책임져라"는 등의 구호를 외쳤다. 참여 인파가 5개 차로를 이용함에 따라 일대 교통은 다소 혼잡했다.

경찰은 현장에 54개 경찰기동대, 약 3000여명의 인력을 배치하고 불법 행위 엄정 대응에 나섰다.

김택우 의협 비대위원장은 대회사에서 “정부가 의사의 노력을 무시하고 오히려 탄압하려 든다면 강력한 국민적 저항에 부딪힐 것”이라고 경고했다.

이어 “정부는 의사가 절대로 받아들이기 힘든 정책을 ‘의료 개혁’이라는 이름으로 일방적으로 추진했다”며 “이에 사명감으로 자기 소명을 다해온 전공의가 스스로 미래를 포기하며 의료 현장을 떠났다”고 비판했다.

아울러 “전공의와 비대위 누구도 의료의 파국을 조장하거나 원하지 않는다”며 “전공의와 의대생으로 시작한 이번 투쟁은 미래 의료 환경을 지켜내기 위한 일인 동시에 국민 건강 수호를 위한 의사의 고뇌가 담긴 몸부림이자 외침이란 사실을 알아야 한다”고 강조했다.

한편 정부는 전공의들의 조속한 복귀를 호소하면서도, 반드시 의료 개혁과 의료정상화 정책을 완수한다는 방침이다. 한덕수 국무총리는 이날 중앙재난안전대책본부 회의에서 “2000명 증원은 과도하지 않다. 오히려 필요 최소한의 확충 규모”라며 “19년 전 해외 주요 국가들이 의사 인력을 늘려 고령화에 대비할 때 우리는 의료계의 요청으로 의대 정원 350명을 감축했다”고 설명했다.

이어 “정부는 어떠한 상황이 오더라도 국민의 생명을 볼모로 한 집단행동에 굴하지 않을 것”이라면서 “의료체계를 최대한 정상적으로 유지하여 국민의 생명과 건강을 지켜내겠다”고 말했다.