21대 대통령 선거 김문수 국민의힘 후보와 한덕수 무소속 후보가 공통된 공약으로 '개헌'을 내걸고 단일화 논의를 본격화했다. 대선 구도가 정권 연장과 교체 세력 대결에서 개헌 추진과 반개헌 새력의 대결로 변할 조짐이다.

김 후보는 3일 고양시 킨텍스에서 열린 ‘제5차 전당대회’에서 대통령 후보자 수락 연설을 통해 “민주당 이재명 세력의 집권을 막기 위해서라면 어떤 세력과도 강력한 연대를 구축할 것”이라며 “국민과 우리 당원들께서 납득할 수 있는 절차와 방식으로 추진하겠다”고 밝혔다.

이어 “낡은 1987년 체제를 바꾸는 개헌을 추진하겠다. 정치와 사법, 선거제도를 개혁하겠다”며 “감사원이 선관위를 감사하고, 사전투표제도를 폐지하겠다. 국회의원 불체포 특권을 폐지하겠다”고 공약했다.

김 후보는 이후 기자들과 만나 “한 전 총리가 지금 (대선에) 나오셔서 예비 후보도 (등록)하고 조금 전 저에게 전화도 했다”며 “여러 축하, 격려 말씀도 하셨다. 저는 한 전 총리와 개인적으로 가까운 사이”라고 단일화 의지를 전했다.

그러면서 "한덕수 후보가 무소속으로 돼있는데 이 분들이 당에 입당했으면 좋았을 텐데 그렇지 않기 때문에 복잡한 문제가 있을 것"이라면서도 "대화를 통해서 잘 협력하고 이재명 더불어민주당 대선후보가 대통령이 돼선 바람직하지 않다고 생각하는 많은 분들과 손잡고 같이 일해 나가겠다"고 강조했다.

앞서 한덕수 후보도 출마선언에서 개헌을 공약한 바 있다. 한 후보는 이날 헌정회를 방문한 자리에서 "헌법에 대한 개정 의지나 개정 내용에 대해 하루아침에 말을 바꿔버리면 국민에 대한 중대한 범죄라고 생각한다"며 "권력을 탐하는 세력은 개헌을 완수할 수 없다고 생각한다"고 이재명 민주당 후보를 겨냥했다.

그는 이른바 '반이재명 빅텐트'에 대해 "우리가 왜 특정인에 대해 빅텐트를 쳐야 하나. 우리가 빅텐트라는 말을 쓸 수 있다면 그것은 개헌을 위한 빅텐트"라며 "38년 된 이제는 시대정신에 맞지 않는 헌법을 개정할 수 있는 빅텐트를 쳐야 한다고 생각한다"고 덧붙였다.

앞서 이재명 후보는 지난 달 24일 민주당 경선 TV 토론에서 "개헌은 해야 한다"면서도 "개헌 문제를 그렇게 시급하게 해야 하는지는 의문"이라고 말한 바 있다.

김문수 후보와 한덕수 후보가 단일화를 한다면 개헌 방법론에서 차이가 드러날 전망이다. 한 후보는 “취임 첫 해 개헌안 마련, 2년 차에 개헌 완료, 3년 차에 새로운 헌법에 따라 총선과 대선을 실시한 뒤 곧바로 직을 내려놓겠다”며 구체적 로드맵을 밝혔지만 김 후보는 이날 임기와 연계된 내용은 언급하지 않았다.

국민의힘 지도부는 이르면 대선 홍보물 발주 마감일인 7일이나 늦어도 대선 후보 등록 마감일인 11일을 단일화 마지노선으로 설정하고 있다. 12일부터는 각 정당 후보별로 기호가 부여되고 대통령선거 공식 선거운동이 시작되기 때문에 11일 전에 단일화를 성사시켜 절차를 마무리해야 선거비용도 당 차원에서 지원받을 수 있다는 입장이다.

만약 11일까지 단일화가 이루어지지 않을 경우 김 후보와 한 후보는 개별적으로 유세를 진행하게 된다. 이론적으로 투표용지 인쇄일인 25일 이전까지 단일화는 가능하지만 한 후보로 단일화될 경우 국민의힘 후보로 출마하지 못하고 무소속이나 신당 후보 등으로 대선을 치러야 한다.

여성경제신문 이상무 기자 sewoen@seoulmedia.co.kr