국민의힘 비상대책위원회(비대위) 운명을 가를 법원 심리가 이틀 앞으로 다가온 가운데, 차기 당권주자들의 움직임이 분주해지고 있다. '정진석 비대위'가 좌초할 가능성이 있는 만큼 지지세 확보를 위해 제각기 목소리를 내는 것으로 분석된다.

오는 28일은 국민의힘과 이준석 전 대표의 희비가 엇갈릴 분수령이 될 전망이다. 이 전 대표가 신청한 3~5차 가처분이 서울남부지법 민사합의51부(수석부장판사 황정수)에서 일괄 심리될 예정이다. 이 전 대표는 법원에 당헌 개정 전국위원회 효력 정지, 정진석 비대위원장과 비대위원 6명 집무집행정지 등을 신청했다.

가처분 인용의 경우 당은 '주호영 직무대행' 체제에 돌입하는 위기에 봉착한다. 때마침 직면하는 국정감사 기간 지도부 공백 사태를 피하기 위해 새 당대표를 선출하는 전당대회 시간표가 앞당겨질 수 있다.

국민의힘 전당대회는 당원 투표 70%, 일반 여론조사 30%로 구성돼 있어 무엇보다 당심이 중요하다. 당심은 결국 조직 싸움으로, 현역 의원과 당협위원장 입김의 영향력이 지배적이다.

다만 정권 초기의 특성 상 윤석열 대통령의 의중(윤심)이 곧 당심이라는 추론은 설득력이 떨어진 상황이다. 국민의힘 관계자는 26일 여성경제신문과 통화에서 "최근 원내대표 경선에서 윤심을 받든 것으로 알려진 주 원내대표가 압승을 거두지 못한 것은 윤핵관에 대한 당내 견제 기류를 방증한다"고 말했다. 

실제로 여론조사기관 넥스트위크리서치가 지난 23일 발표한 국민의힘 차기 당대표 적합도 조사에서 비윤계인 유승민 전 의원이 23.5%로 1위를 기록했다. 이준석 대표는 18.9%로 2위를 차지했고 나경원 전 의원이 12.4%, 안철수 의원 11.1%, 김기현 의원 4.7% 순으로 집계됐다.

당권 주자들의 정체성은 윤 대통령 순방 외교에 대한 입장으로 읽을 수 있다. 유 전 의원은 연일 저격수로서 존재감을 드러내고 있다. 그는 페이스북에 대통령실의 비속어 논란 해명을 두고 "막말보다 더 나쁜 게 거짓말이다. 신뢰를 잃어버리면 뭘 해도 통하지 않는다. 벌거벗은 임금님은 조롱의 대상이 될 뿐"이라고 비판했다.

유 전 의원은 오는 29일 경북대에서 학생들을 대상으로 ‘무능한 정치를 바꾸려면’을 주제로 강연한다. 윤 대통령의 다양한 국정 난맥상이 거론될 전망이다.

김기현 의원은 친윤계 색채를 강화했다. 그는 최근 페이스북에서 “MBC가 정확하게 반(反)정부적인 발음으로 창조했는지 모르겠지만 이쯤 되면 신내림을 받았다고 해도 과언이 아닐 것”이라며 “MBC가 조작된 제2의 광우병 사태를 만들어 민주당 정권을 다시 세우려 기도하는 것이라면 엄청난 파국을 겪게 될 것”이라고 주장했다.

김 의원은 권성동 전 원내대표의 퇴장 이후 상대적으로 비호감도가 덜한 친윤계로 부상했다. 원내대표 시절 대선 승리 경험을 가진 채 명예롭게 물러났고, 이어진 당 내홍 국면에선 책임론에 휩싸이지 않았다. 과거에는 이준석 전 대표를 옹호했지만 이제는 거리를 두면서 윤심 잡기에 적합해졌다는 평가다.

이준석 전 대표에 의해 '신 윤핵관'으로 불린 윤상현 의원의 경우, 부정적 이미지 탈피를 위해 중립적인 견해도 보였다. 그는 25일 MBN '정운갑의 집중분석'에 출연해 대통령 비속어 논란과 관련 "대통령의 사적 대화를 일부 야당이나 언론에서 침소봉대했다"면서도 "대통령실의 대응이 미흡했던 것도 사실"이라고 지적했다. 

윤 의원은 오는 28일 대구 한방의료체험타운에서 청년과 일반시민을 대상으로 강연에 나선다. 정치개혁시민단체인 청년 4.0 포럼이 주관하는 이 세미나에서 윤 의원은 ‘청년이여, 세상을 이겨라’를 주제로 이야기를 풀어갈 예정이다.

한편 안철수 의원은 지난 18일 정치입문 10주년 기자간담회에서 사실상 당권 도전을 공식 선언했지만 이슈의 중심에 설 발언은 자제하고 있다. 국민의힘 입당 경력이 3개월 밖에 되지 않았다는 점에서 영남 지역 행보로 외연 확장에 주안점을 둔 모습이다.

안 의원은 23일 부산에서 윤 대통령 비속어 논란에 대해 "외교적인 사안에 대해 당파적인 이익을 갖고 싸우는 것은 국익을 심각하게 훼손하는 일"이라며 여러가지 해석을 사람들마다 할 수 있고 다른 생각을 가질 수도 있다. 가장 중요한 기준은 국익"이라고 비판도 옹호도 하지 않았다.