기업 회생 절차를 밟고 있는 대형마트 업계 2위인 홈플러스가 본격적인 구조조정에 나선다. 수원 원천·대구 동촌·부산 장림·울산 북구·인천 계산 등 5개 점포가 오는 11월 문을 닫고 다른 10개 점포도 내년 5월까지 순차 폐점한다. 해당 상권 소비자들의 아쉬운 목소리도 커지는 가운데 노조는 폐점으로 인한 사회경제적 손실을 우려하며 정부에 홈플러스 폐점을 막아달라고 요청하고 있다.

1일 유통업계에 따르면 수원 원천·대구 동촌·부산 장림·울산 북구·인천 계산 등 홈플러스 5개 점포가 오는 11월 16일 문을 닫는다. 홈플러스는 임대 점포 68개를 상대로 진행한 임대료 인하 협상에서 합의가 이뤄지지 않은 15개 점포를 폐점하기로 결정했다. 다른 10개 점포는 내년 5월까지 순차적으로 폐점하기로 했다. 회사는 직영 직원 468명을 대상으로 전환 배치 면담을 진행하고 있다.

홈플러스 측은 "5개 점포 폐점 결정은 연말 영업 차질을 최소화하는 동시에 회생절차 일정을 고려한 조치"라며 "조정이 결렬된 나머지 10개 점포도 내년 5월까지 순차적으로 문을 닫기로 했다"고 설명했다.

홈플러스에 따르면 오는 11월 16일 문을 닫는 5개 점포의 계약 만료일은 오는 2036년 12월 말이다. 나머지 10개 점포의 계약 기간도 10년 이상 남았다. 홈플러스는 이들 15개 점포에 700억원이 넘는 임대료를 지불하느라 연간 800억원의 영업손실을 내고 있다고 주장한다.

대형마트 업계 2위인 홈플러스 매장 수는 지난해 말 126개에서 전날 기준 123개로, 익스프레스(슈퍼마켓)는 308개에서 300개로 줄었다. 오는 2027년까지 홈플러스 대형마트 수는 102개로 줄어든다. 홈플러스는 11개 점포에 재입점하겠다는 계획을 세웠지만 이 역시 불투명하다.

임대료 조정이 결렬된 15개 점포와 별개로 앞서 9개 점포도 순차 폐점을 하고 있다. 건물주가 재개발 추진 의사를 밝힌 부천상동점은 지난달 31일, 홈플러스가 점포를 매각한 대구 내당점은 지난 13일, 점포 노후화와 영업손실이 누적된 안산선부점은 전날 각각 문을 닫았다. 동대문점은 올해 하반기, 동청주점은 내년 상반기, 부천소사점은 내년 하반기에 각각 문을 닫는다. 서울 신내점과 순천풍덕점, 부산 반여점은 오는 2027년 폐점이 예정돼 있다.

홈플러스 점포 폐점 소식에 해당 상권 소비자들의 아쉬워하는 목소리가 커지고 임대 점주들도 생계 불안이 커지고 있다. 

안수용 마트산업노동조합 홈플러스지부(이하 노조) 지부장은 "점포가 문을 닫으면 임대차 계약 위약금과 매장 원상복구 비용 등의 피해를 노동자와 입점 점주·채권단 모두에게 전가한다"며 "회생법원은 폐점 절차를 중단하고 공정한 회생을 위해 법정관리인을 교체해야 한다"고 촉구했다.

노조는 정부에 홈플러스의 대규모 폐점을 막아 달라고 요청했다. 마트산업노조와 시민단체 등이 참여한 '홈플러스 사태 해결 공동대책위원회'는 지난달 14일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "(홈플러스 대주주) MBK파트너스는 15개점 폐점을 즉각 중단하고 회사를 살리기 위한 실질적인 자구 노력부터 하라"며 "사측의 15개점 폐점 결정은 '홈플러스 통매각' 의지를 스스로 포기하는 것이며, 계약 해지 임대 점포의 폐점은 기업 가치를 스스로 훼손하고 자가 매장 폐점까지 이어질 것"이라고 우려했다.

마트산업노동조합 홈플러스지부는 점포 1곳이 문을 닫으면 직접고용 945명, 주변 3㎞ 이내 점포 매출 하락으로 인한 간접고용 감소 인원 7898명이 일자리를 잃을 수 있다고 전망했다. 홈플러스가 전국 126개 매장 중 36개 매장의 폐점을 추진 중으로, 이를 모두 합산하면 최대 33만명의 실업이 발생하고 고용인력 임금 손실, 인근 상권 매출 감소, 납품업체·공급망 축소 등을 고려한 사회경제적 손실은 약 10조원, 점포 1곳당 약 2700억원에 달할 것이라는 주장이다.

노조는 "홈플러스의 기업회생 방안은 단기적인 폐점과 자산 분할매각이 아니라 장기적이고 지속 가능한 경영 계획이어야 한다"면서 "국민의 생존권과 민생경제 보호를 최우선으로 해 단호히 대응해 달라"고 촉구했다.

금융감독원은 금융위원회와 함께 지난달 28일 홈플러스 최대주주인 MBK파트너스 본사를 현장 조사한 데 이어 검사의견서를 발송해 제재 절차까지 동시에 진행하며 홈플러스 관련 사안을 전방위로 다시 들여다보고 있다.

홈플러스가 기업회생 신청 계획을 숨긴 채 투자자들을 속여 6000억원 규모의 단기 사채를 발행했다는 혐의는 이미 검찰에 통보돼 수사가 진행 중이다. 이 때문에 이번 제재는 MBK파트너스의 불건전영업행위 여부에 초점이 맞춰질 것으로 보인다. 자본시장법은 MBK파트너스처럼 기관전용 사모펀드를 운용하는 업무집행사원(GP)의 불건전영업행위 금지를 명시하고 있다.

이와 관련해 MBK파트너스는 "홈플러스의 신용등급 하락 방지와 이로 인한 한국리테일투자 보유 홈플러스 지분의 가치 보전을 통해 투자자의 이익을 보호하기 위해 한국리테일투자가 보유한 홈플러스 발행 RCPS의 발행조건 변경을 동의했다"며 "금융당국의 검사 절차에서 충실히 소명하겠다"고 해명했다. 

여성경제신문 류빈 기자 rba@seoulmedia.co.kr