‘서해 공무원 피격’ 사건 관련 첩보 보고서 삭제 의혹을 받는 박지원 전 국가정보원장이 14일 오전 검찰에 출석했다.

박 전 원장은 이날 서울 서초구 서울중앙지검 청사에 도착해 “(당시) 문재인 대통령이나 서훈 국가안보실장으로부터 어떤 삭제 지시도 받지 않았다”며 “또 저는 국정원장으로서 우리 직원들에게 무엇도 삭제하라고 지시하지 않았다”고 혐의를 부인했다. 

박 전 원장은 이어 “오늘 저를 조사함으로써 개혁된 국정원을 더 이상 정치의 장으로 끌어들이지 않길 진심으로 바란다”며 “다시 한번 말하지만 저는 국정원을 개혁하러 왔지, 삭제하러 간 게 아니다”고 강조했다. 

박 전 원장은 ‘당시 정보 분석이 완벽히 이뤄지지 않은 상태에서 자진 월북을 단정하기 어려운 상황이 아니었나’라는 기자의 질문에는 “분석관의 분석을 절대적으로 신임하고 우리 국정원의 직원들이 업무를 제대로 했다고 저는 판단하고 있다”고 답했다. 

박 전 원장은 지난 2020년 9월 22일 해양수산부 공무원 고(故) 이대준 씨가 피살당한 이후 해당 사실을 은폐할 목적으로 관련 첩보 보고서 등을 무단 삭제한 혐의(국가정보원법상 직권남용 등)로 지난 7월 국정원으로부터 고발당했다. 

감사원 감사 결과에 따르면 국정원은 이씨가 피살된 다음날인 2020년 9월 23일 새벽 관계장관회의가 열린 뒤 첩보 보고서 등 46건의 자료를 무단 삭제했다. 검찰은 박 전 원장이 회의 참석 뒤 서훈 전 국가안보실장으로부터 보안 유지 지시를 받고 보고서 삭제를 지시한 것으로 보고 있다. 

검찰은 이날 조사를 통해 박 전 원장이 어느 정도로 첩보 삭제에 관여했는지 등을 조사한 후 구속영장 청구 여부를 결정할 계획이다.