이재명 더불어민주당 대표가 19일 '불체포특권 포기'를 선언했다. 최근 민주당의 잇따른 '도덕성 악재'로 당내 위기감이 커지는 상황에서 정치적 승부수를 띄웠다는 분석이다. 다른 측면으로는 이 대표가 대장동 의혹과 관련한 재판을 받으면서 검찰 수사에 대한 자신감이 생겼다는 해석도 나오고 있다. 

이 대표는 이날 국회에서 열린 교섭단체 대표연설에서 "저를 향한 정치 수사에 대한 불체포 권리를 포기하겠다"고 밝혔다.

이 대표는 "구속영장을 청구하면 제 발로 출석해서 영장실질심사를 받고 검찰의 무도함을 밝히겠다"며 "지금까지 그랬던 것처럼 소환한다면 10번 아니라 100번이라도 응하겠다"고 말했다.

이 대표가 정면 돌파를 선언한 것은 자신에게서 비롯된 '방탄 정당' 논란을 스스로 해소해야 한다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다. 

최근 민주당 의원들에 대한 체포동의안이 잇따라 부결되면서 당내서도 '이재명 지키기'라는 비판 목소리가 커지자 직접 '결자해지'하겠다는 것이다. 

이 대표 메시지는 예정에 없던 '깜짝 발언'으로, 본회의 직전 이 같은 이 대표의 계획을 들은 일부 지도부 의원들은 만류했다고 한다. 당 지도부 관계자는 "이 대표를 만류해 봤지만 이미 대표의 결심히 확고했다"며 "본인이 당 대표로서 희생해야겠다고 판단한 것 같다"고 말했다.

이 대표는 교섭단체 대표 연설 직후 기자들과 만나 이 같은 결심 배경을 묻는 취재진 질문에 "정쟁이 아니라 정치를 해야 되고, 당이나 정치 집단들의 이익이 아니라 민생과 나라 살림을 챙겨야 할 때기 때문에 더 이상 이런 문제로 논란이 되지 않기를 바랐다"고 답했다.

이 대표의 이날 발언으로 모처럼 당내에서는 계파를 막론하고 결정을 환영하는 분위기다. 정청래 최고위원은 페이스북에 "나는 만류하고 반대했다. 그러나 윤석열 검사 독재 정권과 맨몸으로 맞서겠다는 의지가 워낙 강했다"며 "무운을 빈다. 탄압과 분열을 이기고 필승하시라"고 덧붙였다. 

비명계 한 의원은 본지와 통화에서 "당 대표가 잘 선택했다. 불체포 특권을 포기한 마음으로 당과 국민을 향해 뛰어주길 바란다"고 말했다. 

영남권 지역구를 둔 비명계 재선 의원은 통화에서 "당에 부담을 지우지 않겠다는 것이니 긍정적으로 봐야 하지 않겠냐"고 말했다.  

또 다른 비명계 의원도 "늦은 감은 있지만 지금이라도 특권을 포기해서 다행"이라며 "당 대표로서 잘한 결단"이라고 긍정적으로 평가했다.