더불어민주당이 20일 윤석열 정부 초대 국무총리인 한덕수 국무총리 후보자 국회 본회의 인준안을 가결하기로 당론을 확정했다. 

과반 의석인 민주당이 찬성 입장 당론을 정하면서 한 후보자의 임명동의안은 무난히 국회 본회의를 통과하게 됐다. 국무총리 후보자 인준은 국회 본회의에서 재적의원 과반 출석에 출석의원 과반 찬성이 필요하다. 떄문에 167석의 제1당인 민주당의 결정에 따라 가부가 갈릴 전망이었다. 민주당의 결정으로 윤석열 대통령 취임 열흘 만에 국무총리 인준 절차를 마무리하고 총리 공백 사태가 마무리됐다.

윤 위원장은 이날 국회에서 민주당 의원총회를 마치고 연 기자간담회에서 "새 정부 출범에 야당이 막무가내로 발목잡기를 하거나 방해할 의사가 전혀 없다라고 하는 점을 분명히 하기 위한 것"이라며 이같은 결정을 전했다. 

윤 위원장은 "대한민국이 처한 여러 가지 대내외적인 경제 상황과 한반도를 둘러싼 안보상 긴장 고조, 이런 상황에서 총리 자리를 오랜 기간 비워둘 수 없다라고 하는 점" 등을 한 후보자 임명 동의 이유로 설명했다.

윤 위원장은 "총리 임명동의안에 찬성하기로 한 건 한 후보자가 그에 걸맞는 자격을 갖췄기 때문이 아니다"라면서 "윤석열 정부의 인사 참사에 대해 저희가 면죄부를 주는 건 아니라고 하는 점은 분명히 밝힌다"고 말했다.

윤 위원장은 "민주당을 사랑하시고 지지해주시는 국민 여러분께 송구스럽단 말씀도 드린다"라며 "민주당에서 역할을 더 잘해 주길 기대해 주셨으리라 생각한다. 그러나 부적격자를 총리로 임명하는 데 저희가 그걸 막아내지 못했다"고 말했다.

박홍근 원내대표도 기자간담회에서 "민주당은 새 정부 첫 총리라는 점을 감안해 윤석열 정부가 순조로이 출발해 국민의 삶을 제대로 책임질 수 있도록 대승적 차원에서 의견을 모았다"고 말했다. 

박 원내대표는 "한 후보자는 부적격하지만 인준하는 것임을 분명히 밝힌다"며 "민주당은 이번을 계기로 이른바 한덕수 방지법 등을 통해 부적격자가 다시 총리와 같은 고위공직자에 임명되는 일이 없도록 제도를 마련하겠다"고 말했다.

박 원내대표는 "국민의힘은 대통령의 들러리로, 대통령비서실의 국회 출장소로 전락해선 안 된다"라며 "국민의힘이 진정 여야 상생정치를 원하고 윤석열 정부의 성공을 원한다면 야당과 다른 목소리를 내는 국민들의 뜻을 진심으로 존중하고 그 요구에 부응할 것을 다시 한번 촉구한다"고 말했다.

민주당은 이날 오후 의원총회에서 3시간여 간 격론을 벌인 끝에 의원들 투표를 거쳐 한 후보자 임명동의안을 가결시키기로 당론을 결정했다. 신현영 대변인은 "(의원들) 표결로 (가결 동의 의견이) 과반 이상 나왔다"라며 "(가결 동의 의원들) 숫자는 말씀드리지 못한다"고 설명했다. 

신 대변인은 "저희가 논의 과정에서 (지방선거) 후보님들의 의중까지 감안해서 결정했다는 말씀을 드린다"고 말했다. 이재명 민주당 총괄선거대책위원장과 송영길 민주당 서울시장 후보 등은 한 후보자 인준에 동의할 필요가 있다는 뜻을 밝힌 바 있다. 

오영환 원내대변인은 "총리 임명동의안 처리에 있어서 지방선거와 정치적 셈법 같은 것들을 최우선적으로 고민하지 않았다는 말씀을 추가로 드린다"고 말했다.

국민의힘은 이날 민주당 의원총회 직후 발표한 구두논평을 통해 "더불어민주당 의총에서 한덕수 국무총리 후보자 인준안을 가결하기로 당론을 결정한 것을 환영한다"고 밝혔다. 

허은아 국민의힘 중앙선대위 대변인은 "이제라도 국정운영의 수레바퀴가 원활히 굴러갈 수 있게 되어 다행스럽게 생각한다"고 말했다. 

권성동 원내대표는 "민주당이 여러가지 사정을 고려해서 합리적인 결정을 한 점에 대해서 무척 다행스럽게 생각을 하고, 이러한 협치정신을 앞으로 국회 운영에서 계속해서 발휘해 주기를 기대한다"고 말했다.