중소기업 70% 이상은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 올해 하반기 경영환경이 상반기보다 악화될 것으로 예상했다.

31일 중소기업연구원이 중소기업 800개를 대상으로 지난 18∼22일 조사한 결과를 보면 응답자의 72.5％는 올해 하반기 경영환경이 상반기 대비 악화할 것으로 전망했다.

상반기와 비슷할 것이라는 응답은 20.4％, 개선될 것이라는 응답은 7.1％에 그쳤다.

올해 하반기 회사 종업원 수가 상반기 대비 감소할 것으로 내다본 응답자는 전체의 35.3％로, 증가할 것이라는 대답(17.1％)보다 두 배 이상 많았다.

상반기 대비 2명 이상 감소할 것이라는 응답은 20.3%였고, 1명 줄어들 것이라는 응답은 15.0％로 집계됐다.

경영환경에 대한 부정적 전망이 우세하지만, 응답자의 60.5％는 올해 하반기 신규인력 채용이 필요하다고 답했다.

다만 채용이 필요하지만 채용 의향은 없다는 응답이 33.6％였으며, 신규인력 채용 필요성과 채용 의향이 모두 있다는 응답은 26.9％로 조사됐다.

노민선 중소기업연구원 연구위원은 "중소기업의 채용 수요가 실제 채용까지 연결될 수 있도록 정책적 관심을 기울일 필요가 있다"며 긴급재난지원금 기부금액 등을 중소기업 채용 지원에 활용하는 방안을 제시했다.