중동호흡기증후군(메르스)으로 위축된 내수 회복을 위해 허창수 전국경제인연합회 회장이 '국내 여름휴가 보내기' 캠페인에 직접 나섰다.

허 회장은 1일 이번 캠페인에 동참할 것을 요청하는 서한문을 회원사들에게 보내고, 최원병 농협중앙회 회장과 함께 자매마을인 경기도 양평의 화전마을을 직접 찾았다. 

이번 방문은 휴가철을 맞이해 기업 임직원들의 자매마을 방문 등 농촌관광으로 메르스로 위축되었던 국내 관광을 활성화하고 내수 회복에 힘을 보태자는 차원에서 이루어졌다.

허 회장은 서한문을 통해 기업 임직원들이 '국내 휴가 보내기' '휴가일정 당기기' '여름 집중휴가 실시' 등을 장려해 줄 것을 요청했다. 또 회사 차원에서 1사1촌 자매결연 마을을 비롯한 국내 휴가지 안내 등으로 지원해 줄 것을 당부했다.

허 회장은 화전마을 관계자와 만난 자리에서 "메르스로 인해 농촌을 찾는 발걸음이 줄어든 데다 가뭄도 길어져 어려움이 큰 것으로 들었다"며 "전경련이 화전마을을 방문한 것처럼 이번 여름에는 많은 직장인들이 자신이 다니는 회사의 자매마을에서 휴가를 보내면서 농촌 여름휴가의 장점을 체험하기를 바란다"고 밝혔다.

이어 허 회장은 콩 맷돌갈기와 감자캐기 등의 농촌 활동을 체험하고, 화전마을 특산물인 콩과 감자로 만든 감자전, 수제순두부 등을 맛보기도 했다. 

또한 이날 허 회장은 완전히 해소되지 않은 중부 지방 가뭄 해결을 위해 관정기지 구입에 사용해달라며 화전마을에 마을발전 지원금을 전달했다.

한편, 최근 농림축산식품부의 발표에 따르면, 메르스 이후 농촌체험 마을 관광객이 90% 감소하고 일손돕기 차원의 방문도 줄어든 것으로 알려졌다.