美 보훈요양원 찾은 김건희 여사 "고귀한 희생과 헌신 덕분"

김건희 여사가 윤석열 대통령의 방미 일정에 동행해 미국 워싱턴DC에 있는 보훈 요양원을 찾아 한국전 참전용사에 사의를 표했다.

27일 대통령실 등에 따르면 김 여사는 보훈 요양원을 방문해 참전 용사 한명 한명의 손을 맞잡으며 "오늘날 대한민국이 이룬 눈부신 발전은 여러분의 고귀한 희생과 헌신 덕분"이라고 말했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

김 여사는 참전용사들의 한국전쟁 관련 기억을 들은 뒤 "한국전의 치열한 전투는 우리 모두의 아픔이자 슬픔"이라고 말했다. 이어 우리 정부가 정전 70주년을 맞이해 특별 제작한 제복을 전달하면서 "여러분들이 계시기에 한미동맹이 70년간 공고히 이어질 수 있었다"고 언급했다.

김 여사는 워싱턴DC 국립 어린이병원에서 열린 현대자동차의 '호프 온 휠스'(Hope on wheels) 특별 후원 기념행사에도 참석했다. 이 행사는 현대차 미국법인 및 딜러사들이 미국 전역의 소아암 연구에 매년 기부하는 프로그램을 위해 마련됐다.

김 여사는 "대한민국이 과거 원조를 받던 나라에서 이제는 국제 사회의 자유와 번영에 적극적으로 기여하고 있다"며 총 35만 달러의 이번 특별후원이 소아암 연구뿐 아니라 환아들을 위한 교육과 옥외 정원 조성을 위해 쓰인다는 점을 언급했다.

이어 "올해로 70주년을 맞은 한미 동맹의 역사를 되새기게 해준다"고 말했다고 이 대변인이 전했다.

김 여사는 미술 치료실과 옥외 정원 등을 둘러보며 병원 관계자에게 "우리 아이들의 마음까지 잘 보듬어 달라"고 당부했다. 환아들은 김 여사에게 직접 그린 태극기 그림을 선물했다.