與 당권주자들 잰걸음···전대 룰 따른 셈법은

국민의힘 유력 당권주자들이 몸풀기를 시작한 가운데, 전당대회 시기와 경선 룰을 둘러싼 설왕설래가 끊이지 않고 있다. 계파 간 대립 구도가 가시화되는 모습이다.

김기현 국민의힘 의원은 31일 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 "전당대회 시기하고 조직강화특별위원회 연기하고는 크게 관계는 없을 것"이라며 "꼭 연계된 그런 함수관계는 아니라고 생각한다"고 밝혔다.

이어 "(이태원 참사로) 당장 당에서 정치적 활동은 다 중단하거나 자제하고 있다. 조강특위도 중단되는 것이 당연할 것"이라며 "(다만) 예전부터 원론적으로 (전당대회를) 빨리하는 것이 좋다는 입장을 일관되게 말해왔다"고 했다.

앞서 김 의원을 비롯한 안철수, 유승민, 윤상현, 나경원 등 예비 당권주자들은 이태원 참사가 발생하자 한목소리로 애도를 표했다. 국민의힘이 정치 일정을 전면 중단하고 총력 사태 수습 모드로 전환하자 경쟁 분위기 과열을 자제하고 있다.

국민의힘은 내달 1일로 예정됐던 조직강화특별위원회 출범식도 미루기로 했다. 내달 5일까지인 국가애도기간이 지난 후 열릴 것으로 알려졌다. 이에 따라 69곳에 달하는 사고 당협 정비 일정도 급하지 않게 이뤄질 전망이다.

당 비대위는 당협 정비가 윤심(윤석열 대통령의 의중)과 관계없이 공정하게 이뤄질 것이라는 입장이지만, 일각에서는 비윤계인 유승민계가 물갈이 될 수도 있다는 관측이 나온다.

당권주자들은 전당대회 룰에 촉각을 곤두세우고 있다. 현재 70%인 당원투표(당심)와 30%인 일반여론조사(민심) 비율 조정이 전대 룰의 핵심이다.

전대 출마자에겐 당원 영향력을 갖고 있는 당협위원장을 누가 더 확보하고 있느냐가 중요하다. 친윤계 중심으로는 역선택 방지를 위해 당원투표율을 높이자는 상황이다.

국민의힘 관계자는 이날 여성경제신문과 통화에서 "현재까지 분위기로 봐서 유승민 전 의원이 여론조사에서 앞서고 있지만, 막상 전대가 열리면 달라질 것"이라며 "결국 당심을 잡는 자가 이기는 건데 특정 후보에 유리하게 조정된다는 말이 나오지는 않게 해야 할 것"이라고 말했다.

지난 27일 국민의힘 지지층 및 무당층을 대상으로 한 여론조사에서 국민의힘 차기 '당대표 당선 예측도'를 물은 결과, 나경원 국민의힘 전 원내대표가 27.3%로 선두를 달리는 것으로 나타났다. 유승민 국민의힘 전 의원은 20.5%로 뒤를 이었다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

아직 구체적인 전당대회 개최 시기는 안갯속이다. 당초 내년 1월 말∼2월 초가 유력했다가 3∼4월 개최설에 이어, 당 일각에선 내년 5∼6월까지 전대가 늦춰질 것이란 관측도 나온다.

정진석 비대위는 윤 대통령 지지율 회복을 우선시하기 때문에 조기 전대 개최엔 부정적인 입장인 것으로 알려졌다. 다만 최근 윤 대통령 지지율이 30%대 중반으로 진입한 것을 시작으로 예상보다 빠른 회복 국면에 들어서면, 전대 시계도 빨라질 전망이다.